O desenvolvimento, quer industrial, quer urbano, tem originado em todo o mundo um aumento crescente da emissão de poluentes atmosféricos.A poluição atmosférica caracteriza-se basicamente pela presença de gases nocivos e partículas sólidas no ar. As principais causas desse fenómeno são a eliminação de resíduos por certos tipos de indústrias (siderúrgicas, petroquímicas, de cimentos, etc.), queima de petróleo, carvão e transporte. Alguns dos poluentes emitidos nestas actividades permanecem na atmosfera por largos períodos de tempo e associado às características de circulação atmosféricas. Por outro lado, a poluição atmosférica apresenta um carácter transfronteiriço e é responsávl por alterações na composição química da atmosfera ao nível planetário.

São objectivos gerais da disciplina os seguintes:

• Conhecer os principais poluentes do ar;
• Indentificar as principais fontes de poluição atmosférica e acústica;
• Avaliar as actividades geradoras dos gases de efeito de estufa.
• Conhecer as medidas de controle de poluição  atmosférica e acústica